Com oferta limitada, preço do leite ao produtor volta a subir

Depois de registrar quedas ao longo do último trimestre de 2024, o preço do leite ao produtor voltou a subir neste começo de 2025. Pesquisa do Cepea (Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada), da Esalq/USP, mostra que a cotação do leite captado em janeiro foi de R$ 2,6492/litro (“Média Brasil”), altas de 2,5% em relação ao mês anterior e de 18,7% frente a janeiro/24, em termos reais (os valores foram deflacionados pelo IPCA de janeiro).

Com a produção perdendo força e a demanda firme, indústrias intensificaram a competição pela compra de matéria-prima, o que levou a reajustes nos preços negociados com produtores em janeiro. A expectativa do setor é que o movimento de alta ganhe força nos próximos meses, à medida que a entressafra se aproxima no Sul, no Sudeste e Centro-Oeste.

O crescimento da oferta deu sinais de enfraquecimento ainda em dezembro/24, indicando aos agentes do setor que o mercado poderia virar antes do que sazonalmente acontece. Naquele momento, a oferta de leite vinha crescente em algumas regiões, mas, em outras, a captação diminuiu. De dezembro/24 para janeiro/25, o Índice de Captação de Leite (ICAP-L) teve leve queda de 0,7%, decorrente das baixas em Goiás, Paraná, Minas Gerais e Bahia.

A oferta limitada neste 1º trimestre se deve sobretudo ao clima adverso (seca e calor intenso). Além disso, a produção também pode ter sido negativamente impactada pelo aumento dos custos. Pesquisa do Cepea vem mostrando que o encarecimento da alimentação animal tem elevado o Custo Operacional Efetivo (COE) das fazendas leiteiras nos últimos meses. Em fevereiro, apesar dos preços dos concentrados terem se estabilizado, outros insumos seguiram valorizados, elevando o COE na “Média Brasil”.

Ao mesmo tempo, agentes consultados pelo Cepea relataram que a demanda por lácteos na ponta final da cadeia seguiu aquecida, o que, somado ao aumento do preço da matéria-prima, elevou as médias do leite UHT e do queijo muçarela no atacado paulista em fevereiro.

Vale reforçar que, mesmo com limitação de oferta no campo, as exportações de lácteos cresceram quase 27% de janeiro para fevereiro, totalizando 6,2 milhões de litros em equivalente leite. Ao mesmo tempo, as importações seguiram em alta, com incremento mensal de 3,76%, para 216,2 milhões de litros em equivalente leite.